Ορισμος των Aυτόματων Ταμειολογιστικών Μηχανών
Η μηχάνημα αυτόματης ανάληψης, ή Α.Τ.Μ., είναι μια περίπλοκη τεχνολογία που δεν έχει μόνο έναν εφευρέτη. Σε αντίθεση τα Α.Τ.Μ. που χρησιμοποιούμε σήμερα είναι ένα “αμάλγαμα” πολλών διαφορετικών εφευρέσεων. Για παράδειγμα ορισμένα από τα πρώτα Α.Τ.Μ. δεχόντουσαν ανάληψη αλλά δεν δέχονταν καταθέσεις, ενώ άλλα δέχονταν καταθέσεις αλλά δεν έκαναν ανάληψη. Τα σημερινά Α.Τ.Μ. είναι στην ουσία εξελιγμένοι υπολογιστές που μπορούν να κάνουν σχεδόν οτιδήποτε μπορεί να κάνει ένας υπάλληλος μιας τράπεζας και έτσι έχουν “εγκαινιάσει” μια νέα εποχή αυτοεξυπηρέτησης (self-service) στις τράπεζες. Πολλοί πιστεύουν ότι το πρώτο αυτοματοποιημένο τραπεζικό μηχάνημα ήταν δημιούργημα ενός Αμερικανού εφευρέτη και επιχειρηματία Luther Simjian. Ο Simjian ως ένας πολυμήχανος ανθρωπός όπου ήταν γνωστός για πολλαπλές εφευρέσεις ήταν περισσότερο φημισμένος για το έργο του στον Bankograph, ένα μηχάνημα που μπορούσε να δέχεται καταθέσεις μετρητών ή επιταγών οποιαδήποτε ώρα της ημέρας ή της νύχτας.
Το 1960 ο Simjian εγκαθιστά μερικά από τα πρώτα του μηχανήματα έπειτα μιας συμφωνίας με μια τράπεζας της Νέας Υόρκης όπου τα κατονόμαζε Bankograph, στο εσωτερικό του υπήρχε μια κάμερα μικροφίλμ που έβγαζε ένα στιγμιότυπο από κάθε κατάθεση. Έτσι οι πελάτες λάμβαναν ένα αντίγραφο της φωτογραφίας ως απόδειξη. Παρόλα αυτά, ο Bankograph δεν είχε μεγάλη επιτυχία. Και ως εξήγηση όπου έδωσε ο Simjian ήταν « Οι μόνοι άνθρωποι που χρησιμοποιούσαν τα μηχανήματα ήταν εκδιδόμενες γυναίκες και τζογαδόροι που δεν ήθελαν να αντιμετωπίσουν τους ταμίες πρόσωπο με πρόσωπο » . Οι καιροί άλλαζαν και ένα ευρύτερο τμήμα του πληθυσμού ήταν πιο άνετο με την ιδέα της αυτοεξυπηρέτησης και πιo πρόθυμο να εμπιστευτεί άγνωστες τεχνολογίες, αυτό συντέλεσε ένα πρόθυμο να δοκιμάσει τις αυτοματοποιημένες τραπεζικές συναλλαγές.
1Το 1967, ένας Σκοτσέζος εφευρέτης ονόματι John Shepherd-Barron σκεπτόμενος σκέφτηκε: Αν οι αυτόματοι πωλητές σοκολάτας μπορούσαν να διανέμουν σοκολάτες, γιατί να μην μπορούσαν να διανέμουν χρήματα; Έτσι η Barclays, μια τράπεζα του Λονδίνου, “λάτρεψε” την ιδέα, και το πρώτο Α.Τ.Μ. του Shepherd-Barron εγκαταστάθηκε σε ένα υποκατάστημα στην Enfield High Street λίγο αργότερα. Σε αντίθεση με τα σύγχρονα Α.Τ.Μ. , το Α.Τ.Μ. της Shepherd-Barron δεν χρησιμοποιούσε πλαστικές κάρτες. Αντ’ αυτού, χρησιμοποιούσε χάρτινα κουπόνια τυπωμένα με ραδιενεργό μελάνι έτσι ώστε το μηχάνημα να μπορεί να τα διαβάσει. Οι πελάτες πληκτρολογούσαν έναν κωδικό και έπαιρνε τα μετρητά τους (το πολύ 10 λίρες τη φορά).
2Το πρώτο αυτοματοποιημένο τραπεζικό μηχάνημα στις ΗΠΑ επινοήθηκε από έναν μηχανικό του Ντάλας τον Donald Wetzel. Το αυτοματοποιημένο τραπεζικό μηχάνημα του Wetzel χρησιμοποιούσε πλαστικές κάρτες όπως αυτές που χρησιμοποιούμε σήμερα. Και αντί για ραδιενεργό μελάνι, οι κάρτες αυτές αποθήκευαν τις απαραίτητες πληροφορίες του λογαριασμού σε μαγνητικές λωρίδες. Τον Σεπτέμβριο του 1969, ένα υποκατάστημα της Chemical Bank στο Long Island εγκατέστησε το πρώτο μηχάνημα του Wetzel.